TROPLAS

Contexto

La contaminación por plásticos, identificada como una creciente amenaza para los ecosistemas marinos, ha generado preocupación a nivel mundial, posicionando las basuras marinas como una prioridad en políticas europeas y locales. Este escenario exige el desarrollo e implementación de medidas preventivas y de mitigación para minimizar su impacto.

Entre los múltiples efectos de la contaminación por plásticos, destaca la ingestión accidental de microplásticos por parte de la fauna marina, especialmente debido a la confusión alimenticia. Esto puede desencadenar contaminación por efectos físicos graves, como la muerte por inanición o asfixia. Sin embargo, los efectos químicos de esta exposición en la biota aún son poco conocidos, tal como señala Gago et al. (2020). En este contexto, se hace necesaria una investigación profunda para abordar esta problemática desde una perspectiva científica.

Objetivos

El objetivo principal del proyecto consiste en determinar la incidencia de la ingesta accidental de microplásticos en especies demersales de interés comercial en la CAPV, así como su posible relación con la dieta y sus efectos potenciales en la condición biológica.

Como objetivos específicos del proyecto, se plantean los siguientes:

1. La cuantificación y clasificación de plásticos ingeridos por especies de peces comerciales, la caracterización de su dieta y el estudio de la posible relación entre ambas. Para ello se contempla analizar un número significativo de estómagos tanto de merluza como de otras 2-3 especies a determinar, dependiendo de las capturas obtenidas de los arrastres de fondo. Los estómagos se obtendrán a partir de las muestras recogidas en el proyecto SUMIDEROS, cuyo objetivo es estudiar las basuras del fondo de la costa vasca.
2. La caracterización del plástico encontrado en los estómagos, tipos de polímero  por métodos analíticos (FTIR, HPLC-MS…) y clasificación por tamaño, forma y color.
3. La identificación de posibles variables biológicas que puedan verse afectadas por la ingesta de plásticos en las especies estudiadas (por ejemplo: factor de condición, índice de enfermedades, incidencia de parásitos en órganos internos, etc).

Impacto esperado

Este proyecto aportará un conocimiento valioso sobre la interacción entre las basuras plásticas y las especies marinas de interés comercial, un área aún poco explorada. La integración de los resultados obtenidos permitirá evaluar el impacto ambiental de los plásticos desde una perspectiva biológica. Además, los hallazgos contribuirán al cumplimiento de los objetivos establecidos por la Directiva Marco de la Estrategia Marina Europea, particularmente en el Descriptor 10 relacionado con basuras marinas.